Laundry and shopping and ducks, oh my.

Today we began our day by a trip into Little Rock to waste some time shopping.

We ate lunch at one of my favorite fast restaurants, Pei Wei.  Jule ordered Hong Kong BBQ.

We made our way to Park Plaza Mall on University Avenue for shopping.  Jule says she needs a new pair of jeans.  Her favorite pair have a hole that I need to patch.  Anyhow, we didn't find jeans, but she did find a nice shirt on sale at a very good price.  :)  I introduced her to Aeropostale, American Eagle and other typical American teenager-focused stores.

Next, I told her that we had somewhere we must be immediately at 5:00 p.m.  So we made our way downtown to the Peabody Hotel where we witnessed ducks swimming inside the swanky hotel's large fountain.  Promptly at 5:00 p.m. the "duck master" escorted the ducks out of the fountain and down the red carpet to return to their suite in the hotel.

Story of the Peabody Ducks

The famous Peabody Hotel in downtown Little Rock is more than just a nice place to stay. It is also home to one of the city's most famous -- and most peculiar -- attractions. Each day at 11:00 a.m., a parade of five mallard ducks, led by a "duckmaster," makes its way from the roof of the hotel down to the lobby. There, a red carpet is rolled out and John Philip Sousa's King Cotton March begins to play. The ducks march into the fountain of the Peabody's Grand Lobby. At 5:00 p.m., the ceremony is reversed when the ducks return to their rooftop home.

This unique tradition began in 1932 when the general manager of the hotel and one of his hunting buddies returned from a hunting trip in Arkansas. The pair thought it would be amusing to put their live duck decoys into the Grand Lobby's fountain. Intended as a prank, they had no idea how popular the ducks would be with hotel guests. Soon after this stunt, the live decoys were replaced by five mallard ducks. 

It was in 1940 that a bellman named Edward Pembroke offered to help train the ducks. Pembroke had once worked as a circus animal trainer and soon taught the ducks to march. He was made the official Peabody Duckmaster and kept that title until he retired in 1991. 

The ducks, themselves, have been rotated over the years. In fact, each team of five ducks (one male and four females) only work for three months before they retire. The ducks are raised by a local farmer and are returned to the farm when they retire.

No trip to Little Rock would be complete without a visit to the Peabody Ducks. You do not have to be a guest of the hotel to see the ducks march. In fact, visitors are encouraged to come in each day and witness this fun spectacle.

German translation:

Geschichte des Peabody Ducks

Der berühmte Peabody Hotel in der Innenstadt von Little Rock ist mehr als nur ein schöner Ort zum Verweilen. Es ist auch die Heimat einer der berühmtesten - und merkwürdigsten - Attraktionen. Jeden Tag um 11.00 Uhr, eine Parade von fünf Stockenten, durch eine LED "duckmaster", macht seinen Weg aus dem Dach des Hotels hinunter in die Lobby. Dort wird ein roter Teppich ausgerollt und John Philip Sousa King Cotton March beginnt zu spielen. Die Enten Marsch in die Brunnen der Grand Lobby des Peabody. Um 5:00 Uhr wird die Zeremonie umgekehrt, wenn die Enten ihre Dachterrasse Hause zurückzukehren.

Diese einzigartige Tradition begann 1932, als der General Manager des Hotels und einem seiner Jagd Freunde kehrte von einem Jagdausflug in Arkansas. Das Paar dachte, es wäre lustig, ihre Live Entenlockvögel in die Grand Lobby-Brunnen setzen. Gedacht als ein Streich, hatte sie keine Ahnung, wie beliebt die Enten würde bei Hotelgästen sein. Bald nach diesem Stunt, wurden die lebende Lockvögel von fünf Stockenten ersetzt.

Es war im Jahr 1940, dass ein Maskottchen namens Edward Pembroke an der Schulung die Enten angeboten. Pembroke einst als Zirkus Tiertrainer arbeitete und bald unterrichtete die Enten zu marschieren. Er wurde der offizielle Peabody Duckmaster und behielt diesen Titel bis er im Jahr 1991 im Ruhestand.

Die Enten, selbst gedreht wurden im Laufe der Jahre. In der Tat, jedes Team von fünf Enten (ein Männchen und vier Weibchen) nur für drei Monate arbeiten, bevor sie in Rente gehen. Die Enten werden von einem lokalen Landwirt angehoben und auf den Hof, wenn sie in den Ruhestand zurück.
Keine Reise nach Little Rock wäre ohne einen Besuch der Peabody Ducks abgeschlossen. Sie haben noch ein Gast des Hotels, um die Enten März zu sehen sein. In der Tat sind die Besucher aufgefordert, in jedem Tag kommen und bezeugen diesen Spaß Spektakel.